martes, 7 de junio de 2011

Mecanismo y modo de acción de los herbicidas.

La forma más útil de clasificación de los herbicidas es según su modo de acción (Duke y  Dayan,  2001;  Schmidt,  2005).  El  modo  de  acción  es  la  secuencia  de  eventos  que ocurren desde la absorción del herbicida hasta la muerte de la planta. Los herbicidas con  el  mismo  modo  de  acción  tienen  el  mismo  comportamiento  de  absorción  y transporte  y  producen  síntomas  similares  en  las  plantas  tratadas  (Gusolus  y  Curran, 1996).  Además  la  clasificación  de  los  herbicidas  según  su  modo  de  acción  permite predecir,  en  forma  general,  su  espectro  de  control  de  maleza,  época  de  aplicación, selectividad  a  cultivos  y  persistencia  en  el  suelo  (Ashton  y  Crafts,  1981).  Finalmente este tipo de clasificación permite diseñar  los programas de control químico de maleza más eficientes y evitar los posibles efectos negativos del uso de herbicidas como son la residualidad en el suelo, el cambio de especies de maleza y el desarrollo de biotipos de maleza resistentes a herbicidas (Heap,  2011; Regehr y Morishita, 1989).

Aunque  es  común  que  los  términos  modo  y  mecanismo  de  acción  de  los  herbicidas sean usados como sinónimos, existen claras diferencias entre estos términos. El modo de  acción  se  refiere  a  los  eventos  que  provocan  los  herbicidas  y  el  mecanismo  de acción al sitio o proceso bioquímico específico que es afectado (Baumann et al., 1998; Gunsolus y Curran, 1996).

La Sociedad Americana de Malherbología (WSSA) y el comité de acción contra la resistencia a herbicida (HRAC) (2011), reconocen 27 diferentes mecanismos de acción de herbicidas, resulta más complicada su comprensión y  uso práctico por productores por lo que Gunsolus y Curran (2002), proponen agrupar las familias herbicidas en siete diferentes modos de acción, facilitando así su estudio e identificación de daños. Conocer el modo de acción de los herbicidas también ayuda a prevenir y manejar la resistencia de malezas a herbicidas.

Tabla. Familia de herbicidas por modo de acción.

1. Inhibidores de la síntesis de aminoácidos. 
2. Inhibidores de la división celular (o inhibidores del crecimiento de plántulas). 
3. Reguladores del crecimiento u hormonales (Auxina). 
4. Inhibidores de la fotosíntesis. 
5. Inhibidores de la síntesis de lípidos. 
6. Destructores de membranas celulares. (Principalmente inhibidores de PPO)
7. Inhibidores de pigmentos (principalmente síntesis de carotenoides). 

sábado, 4 de junio de 2011

Científicos estudian el suelo para promover el control de malezas

La lucha contra las malezas está llegando a ser sucia.

En Fort Collins, Colorado, científicos con el Servicio de Investigación Agrícola (ARS) están estudiando el suelo para promover el control de malezas.
La variabilidad del suelo, la cual es un factor importante en el tratamiento de los campos infestados con malezas, puede ser calculada midiendo la conductividad eléctrica (EC por sus siglas en inglés) de los diferentes suelos. La EC de suelo evalúa qué fácilmente una corriente puede pasar por ello. Suelos con una EC más alta generalmente tienen más arcilla y materia orgánica y requieren más herbicida.
Los agricultores pueden usar EC para crear mapas de aplicación de herbicidas, que les permiten a regular las dosis de aplicación basadas en variaciones dentro del suelo. Esto, en turno, reduce el riesgo de la lixiviación excesiva de herbicidas mientras manteniendo eficacia.
La selección de herbicida es un aspecto igualmente importante para el control de malezas. Dale L. Shaner, un fisiólogo de plantas en la Unidad de Investigación del Manejo de Agua mantenida por el ARS en Fort Collins, ha mostrado que atrazina, el cual es un herbicida ampliamente utilizado, algunas veces se descompone rápidamente en los campos donde se ha usado por muchos años. Esta descomposición podría ser causada por bacterias que reducen el herbicida a sus partes elementales.
La degradación de herbicida hace difícil el control de malezas, así que los agricultores tienen que pasar más tiempo y gastar más dinero en aplicar más herbicida. Un herramental barato de campo podría ayudar a los granjeros y consultores agrícolas a identificar si los campos tienen riesgo de degradación de herbicida antes de aplicar atrazina.
Shaner y sus colegas están investigando si las tiras de ensayo usadas para analizar agua para la presencia de atrazina podrían ser modificadas para ensayar el suelo. Aunque un herramental de campo todavía está en las primeras etapas de desarrollo, Shaner cree que podría ser usado para reducir el uso excesivo de herbicida.

WeedSite: Un software que ayuda a combatir contra malezas

Las malezas no pueden correr, y definitivamente no pueden esconderse, gracias a la nueva tecnología desarrollada por científicos del Servicio de Investigación Agrícola que ayudan a los granjeros a encontrar y eliminar las parcelas de malezas. 


Científicos en la Unidad de Investigación del Manejo de Agua, mantenida por ARS en Fort Collins, Colorado, han desarrollado dos métodos para ayudar a los granjeros a utilizar la práctica llamada "manejo de malezas en lugares específicos" (SSWM por sus siglas en inglés), escogiendo las mejores estrategias de manejo para eliminar las parcelas de malezas en sus campos.
Antes de invertir en la nueva tecnología, los cultivadores necesitan confianza de que los beneficios sobrepasarán los costos sin comprometer el control de las malezas. Programas tales como WeedSite del ARS podrían ayudar a los granjeros a predecir los resultados de métodos específicos de SSWM y escoger las mejores opciones.
WeedSite es un programa de software que evalúa los efectos de SSWM en los sistemas de cultivación del maíz irrigado.


Se puede bajar gratis en http://arsagsoftware.ars.usda.gov/


Los cultivadores dibujan mapas de malezas en sus campos, y el programa usa estos mapas para calcular los efectos de varias prácticas de SSWM.
La fisióloga de plantas Lori Wiles ayudó a diseñar WeedSite. Ella también trabajó con el ingeniero agrícola Paul Irvin de Fort Collins; Terry Giles, un programador de GIS; Robert Waltermire del Servicio Geológico de EE.UU., y varios granjeros locales para desarrollar y ensayar un sistema sencillo y de bajo costo para hacer mapas de las malezas en los barbechos.
Sujetando una cámara digital y una unidad de Sistema de Posicionamiento Global (GPS por sus siglas en inglés) en un tractor, un cultivador puede tomar fotografías y corresponderlas con coordenadas del GPS. El software identifica las malezas en las fotos, y entonces fabrica un mapa de malezas con enlaces a las fotos. Esto permite que el cultivador pueda ver fácilmente las malezas en lugares específicos en el campo.
Con un mapa de las malezas del campo, un granjero puede escoger herbicidas apropiados, detectar nuevas invasiones y observar cambios en las parcelas existentes de malezas.

Método para reducir los bancos de semillas de malezas

Los bancos de semillas de malezas son lugares donde las semillas descansan en el suelo, creando una molestia mayor para agricultores así como los jardines. La eliminación de estos depósitos indeseables es muy costosa. Pero los fisiólogos de planta del Servicio de Investigación Agrícola (ARS) están desarrollando métodos de controlar estos bancos para prevenir problemas con malas hierbas en el futuro sin gastar mucho dinero o dañar el medio ambiente.

En el Laboratorio de Investigaciones Sobre la Gerencia del Agua, mantenido por ARS en Colorado Springs, Colorado, científicos Dale L. Shaner y Lori J. Wiles estudian maneras de reducir la cantidad de herbicida requerida para matar las semillas de malezas
Shaner estudia la relación entre la conductividad eléctrica (EC por sus siglas en inglés) del suelo y la capacidad de herbicidas para retenerse al suelo. Usando el conocimiento acerca de la EC del suelo, él espera poder ajustar el nivel de herbicida usado, así que los agricultores no tendrán que aplicar más que la cantidad necesitada.
Wiles está tratando de encontrar métodos para mapear las semillas de malas hierbas en el campo, que haría posible que los agricultors solamente aplican los productos químicos donde son necesitados. Esto puede ahorrar dinero para los granjeros y ayudar a proteger el medio ambiente. Ya que es costoso obtener muchas muestras de suelo para producir un mapa exacto, Wiles está buscando métodos para reducir este costo. Un factor positivo es que la distribución espacial de los bancos de semillas de malezas es relativamente estable, así que los agricultores solamente necesitan crear un mapa cada pocos años.
También, Wiles ha desarrollado un programa de software, llamado WEEDSITE, para ayudar a los granjeros a investigar el valor del manejo por sitio específico de los bancos de semillas de malezas en sus campos.
Se puede leer más sobre esta investigación en la revista 'Agricultural Research' de agosto, disponible en Internet en:

Definición de maleza


Se define a las malezas como plantas que crecen en sitios no deseados por el hombre, por  lo  que  puede  ser  considerada  maleza toda planta que disminuye el rendimiento de un cultivo, resulta tóxica para el ganado, invade el prado de un jardín o la que crece en el techo de una casa dificultando el desagüe de sus tuberías. Este concepto de maleza o de planta indeseable causa por lo general un rechazo especialmente por parte de botánicos que no admiten que se catalogue de esta manera a una especie vegetal. Contrariamente, para un productor agropecuario, las malezas constituyen plantas nocivas que deben ser eliminadas de los campos en producción, debido a que en la mayoría de los cultivos y praderas su presencia ocasiona perjuicios económicos de mayor o menor grado de severidad.  La  referencia  negativa  a  estas  plantas se  traslada  a  otros  países;  así,  por  ejemplo, en España se las denomina «malas hierbas» y en Brasil «plantas dañinas». El concepto de maleza    tiene    por    ello    un    origen antropocéntrico, ya que en realidad no existe ninguna característica morfológica o fisiológica que permita caracterizar a una especie vegetal  como  maleza.  Así,  existen  algunas especies que de acuerdo con el lugar donde crecen  pueden  ser  consideradas  cultivos  o malezas. Un buen ejemplo de ello lo constituye la ballica (Lolium multiflorum), en el sur de Chile, que es una maleza importante del cultivo de trigo pero paralelamente  es  una  forrajera  ganadera  muy deseable.